平谷縣歷史悠久，源遠流長。春秋戰(zhàn)國時為燕國屬地。漢高帝十二年（公元前195年）始建縣。因三面環(huán)山，中間為平川谷地，故名平谷。晉初置省，遼時為大王鎮(zhèn)。金夏為平峪縣。明清均屬順天府之薊州所轄。1913年改屬京兆地方，1928年屬河北省。1937年先后設(shè)立“薊（縣）平（谷）密（云）”、“平（谷）密（云）興（?。?rdquo;、“平（谷）三（河）密（云）”、“平（谷）三（河）薊（縣）”四個聯(lián)合縣。1946年3月恢復(fù)平谷縣。1948年隸屬河北省通縣專區(qū)，1958年3月改屬唐山專區(qū)，同年10月劃歸北京市。
平谷縣地勢東北高，西南低。東南北三面環(huán)山，山前呈環(huán)帶狀淺山丘陵。中部、南部為沖擊、洪積平原。山區(qū)半山區(qū)約占總面積的三分之二，有17座海拔千米以上的山峰。全國15大名山之一的盤山，矗立東南縣境。明代長城沿北部山區(qū)蜿蜒經(jīng)過。氣候?qū)倥瘻貛О霛駶櫞箨懶约撅L(fēng)型，四季分明，日照充足。春季干旱多風(fēng)，夏季高溫多雨，秋季涼爽濕潤，冬季寒冷干燥。年平均氣溫11.5℃。境內(nèi)有錯、洳兩河，水庫3座，其中海子水庫庫容1.21億立方米，灌溉面積7.4萬畝。平谷素有“寶山神水”之稱。寶山之中，蘊藏著黃金、白銀、銅、錳、大理石、花崗石、石英巖、泥炭等20多種。黃金產(chǎn)量占北京市90%以上。大理石、花崗石是北京市的富礦區(qū)之一。鎮(zhèn)羅營的花崗石質(zhì)量在全國排第5位，色澤好，稱為“平谷紅”。野生動物有100多種，野生植物500多種，其中藥用植物有蒼術(shù)、知母、柴胡、遠志等60多種。平谷神水名不虛傳，在已開發(fā)的3處礦泉水中，偏硅含量均在44克以上，有2處礦泉水含有珍稀元素鍶，是防治高血壓的精品，已被83條國際航線選用。