河間歷史悠久，人杰地靈，英才輩出，歷代在此設(shè)郡立國(guó)，建州置府，素有“京南第一府”之稱。涌現(xiàn)出許多對(duì)中國(guó)文明史起到重要影響的人物。春秋時(shí)代的鮑叔牙封地束州，東漢張衡曾任河間相，三國(guó)時(shí)魏國(guó)名將張郃官拜征西車騎將軍、封鄚侯，當(dāng)代詩(shī)人劉長(zhǎng)卿，世稱“五言長(zhǎng)城”，宋代名臣包拯作過(guò)知州，漢博士河間人毛萇在詩(shī)經(jīng)村傳授《詩(shī)經(jīng)》，使中國(guó)第一部詩(shī)歌總集流傳天下。漢武帝鉤夫人，唐代大詩(shī)人劉長(zhǎng)卿、金元醫(yī)學(xué)家劉完素、民國(guó)代理大總統(tǒng)馮國(guó)璋、著名作家劉流等均居河間。
其名稱始出現(xiàn)于戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，當(dāng)時(shí)屬于燕國(guó)的武垣縣。漢代和西晉初年河間曾四次成為親王封地，稱河間國(guó)或河間郡，治樂(lè)成縣。八王之亂后，河間國(guó)廢。至隋代，武垣縣改名為河間縣，并設(shè)河間郡。唐代沿襲隋制，仍為河間郡。宋代設(shè)河間府，元代設(shè)河間路，明、清復(fù)為河間府。西元1912年廢府存縣。1990年撤縣設(shè)市。
已形成電線電纜、保溫材料、汽車配件、餐具加工、通訊器材、輕紡化工六大特色支柱產(chǎn)業(yè)。河間被命名為“中國(guó)電線電纜生產(chǎn)基地”，留古寺鎮(zhèn)被命名為“全國(guó)通訊器材生產(chǎn)基地”，北石槽鄉(xiāng)被命名為“全國(guó)臺(tái)布生產(chǎn)基地”。電線電纜產(chǎn)業(yè)擁有世界一流的生產(chǎn)設(shè)備和技術(shù)力量，寶豐公司成為中國(guó)唯一一家世界線纜協(xié)會(huì)會(huì)員。全市共有線纜生產(chǎn)廠家108家，擁有十大系列、上萬(wàn)種規(guī)格的龐大的產(chǎn)品生產(chǎn)體系。其中寶豐公司A級(jí)阻燃電纜獲國(guó)家專利，新華公司220KV銅護(hù)套電纜填補(bǔ)國(guó)內(nèi)空白。寶豐、新華兩公司建成了兩條具備國(guó)際先進(jìn)水平的110-750KV超高壓交聯(lián)電纜生產(chǎn)線，產(chǎn)品廣泛應(yīng)用于長(zhǎng)江三峽、大亞灣核電站、京九鐵路等國(guó)家重點(diǎn)建設(shè)工程，并遠(yuǎn)銷日、韓、東南亞及歐美國(guó)家。河間是中國(guó)北方汽車配件、保溫材料的重要生產(chǎn)基地，汽配走廊貫穿市區(qū)南北，米各莊汽配市場(chǎng)聞名全國(guó)。市新區(qū)、米各莊、束城三大工業(yè)基地初見規(guī)模，天尊線纜、中昊不銹鋼等一批投資大、效益好的項(xiàng)目入駐基地，成為全市新的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)點(diǎn)。
河間是全國(guó)“普九”和“雙基”達(dá)標(biāo)市，“全國(guó)寫字教育實(shí)驗(yàn)區(qū)”。市一中占地面積398畝，設(shè)有圖書館、閱覽室、科技館、實(shí)驗(yàn)樓、教學(xué)樓和電化教學(xué)等多功能配套的先進(jìn)設(shè)備及一流的體育場(chǎng)，可容納學(xué)子5000余名，是河北省規(guī)模最大、設(shè)備最全的縣（市）級(jí)中學(xué)。
河間市位于河北省中南部，東臨滄縣、青縣，西連肅寧縣、高陽(yáng)縣、南與獻(xiàn)縣毗連，北與任丘市、大城縣接壤，地處北緯38°19′─38°39′，東經(jīng)115°55′─116°37′之間。市政府駐瀛州鎮(zhèn)。河間屬典型大陸季風(fēng)氣候，受季風(fēng)影響，四季分明。年平均氣溫12.4℃，1月份最冷，7月最熱。年平均降水量為561毫米，平均風(fēng)速2.6米/秒，全年日照時(shí)數(shù)平均為2697小時(shí)，無(wú)霜期年平均為187天。土壤屬潮土類和風(fēng)沙土類兩大類。河間目前無(wú)原始植被，主要種植農(nóng)作物，還有人工栽培的用材林、經(jīng)濟(jì)林、防護(hù)林等。河間總面積為1333平方公里，其中，1998年耕地面積為1407555畝，人均耕地面積為1.89畝，比上年減少1.01%。水河間特產(chǎn)豐富，資源充足。地下蘊(yùn)藏的石油、天然氣和地?zé)豳Y源總儲(chǔ)量巨大。農(nóng)業(yè)正在向現(xiàn)代化邁進(jìn)，形成糧棉林果畜牧瓜菜等十大農(nóng)副產(chǎn)品生產(chǎn)基地。